Vous lisez probablement ces lignes dans un pays qui dispose de toutes sortes de solutions financières pour envoyer ou recevoir des paiements. Les banques, peut-être, vous offrent des réductions ou de meilleurs taux d’intérêt pour attirer votre argent. Et vous pouvez même vous offrir le luxe d’ouvrir des comptes proposés par des services financiers mondiaux tels que PayPal ou Wise.
Etat des lieux
Les Cubains n’ont pas ce privilège. Les entreprises Fintech comme Venmo, Wise, Stripe et Revolut bloquent instantanément toute startup ou personne cubaine pour les utiliser. Pour aggraver les choses, Western Union, le dernier service disponible pour les Cubains vivant à l’étranger a suspendu les transferts en dollars américains vers Cuba en novembre 2020.
Les entreprises cubaines sont également gravement touchées par l’embargo. Elles ne peuvent pas recevoir de paiements via des plateformes mondiales telles que PayPal, Mastercard ou Visa. Toutes ces restrictions sont toutefois devenues un terrain fertile pour les crypto-monnaies à Cuba. Avant les crypto-monnaies, aucun outil n’avait été aussi efficace pour briser un embargo qui précède l’internet lui-même.
Les Cubains n’ont peut-être pas de Visa ou de Mastercard, mais ils ont PayWithMoon, qui leur permet de financer une carte virtuelle prépayée avec des bitcoins (BTC). Ils ne peuvent pas utiliser les banques, mais ont trouvé dans le bitcoin une banque publique de pair à pair. Ils ne sont pas acceptés par Stripe, l’omniprésent réseau de paiement sur Internet. Mais ils peuvent effectuer des transferts en quelques secondes grâce au réseau Lightning de Bitcoin.
Crypto, la seule option
Il n’y a pas d’échanges de crypto à Cuba qui permettent d’en acheter avec des pesos cubains. Le seul moyen d’y parvenir est de passer par des groupes WhatsApp ou Telegram.
En général, les vendeurs et les acheteurs coordonnent un montant et un prix par le biais de messages et doivent ensuite s’en remettre à la pure confiance. L’acheteur de crypto-monnaies déposera des pesos cubains sur un compte bancaire et attendra que les vendeurs tiennent parole et déposent des bitcoins dans le portefeuille indiqué. Malheureusement, les arnaques par le biais de ces plateformes sont courantes, et les acheteurs ne reçoivent souvent rien.
Les gens sont obligés de procéder ainsi parce que les bourses de crypto-monnaies comme Coinbase, Binance et OpenNode bloquent instantanément les utilisateurs de crypto-monnaies parce qu’elles doivent se conformer à l’embargo. Pour les entreprises, il est impossible d’utiliser des passerelles de paiement pour automatiser la vente d’un livre ou un simple service de livraison à Cuba sur Internet. A moins qu’un propriétaire d’entreprise ait un parent, un ami ou un partenaire commercial à l’étranger qui peut le faire avec une identité non cubaine.
Le bitcoin résout ce problème.
À l’heure actuelle, les magasins cubains doivent disposer d’un portefeuille personnel pour accepter les paiements en bitcoins. Ils fournissent aux clients un code QR pour recevoir les transactions. Si des plateformes d’automatisation des paiements en bitcoins telles qu’OpenNode étaient disponibles dans ce pays, les entreprises locales pourraient automatiser les paiements en ligne et en personne. Mais, en raison de l’embargo, cela ne s’est pas produit jusqu’à présent.
En 2019, QvaPay est créé. Une entreprise qui permet aux Cubains de recevoir et d’envoyer des paiements de transfert de fonds via le réseau Bitcoin instantanément et avec des frais réduits. À ce jour, le service compte plus de 48 000 utilisateurs qui trouvent que la crypto est le seul moyen de transférer de l’argent.
L’avenir du Bitcoin à Cuba
Voici une prédiction : Cuba connaîtra une sorte d’hyperbitcoinisation dans le secteur privé. Un phénomène qui s’est déjà produit de manière organique et simple par l’acceptation du bitcoin dans les entreprises, comme les restaurants, les magasins de réparation de téléphones portables et les marchands de livraison.
Les entreprises qui reçoivent des crypto-monnaies comme mode de paiement font souvent des économies en crypto-monnaies ou paient des fournitures à une autre entreprise avec des crypto-monnaies. Elles font également des achats aux États-Unis par le biais de plateformes telles que Bitrefill ou PayWithMoon. Ils peuvent également convertir des crypto en pesos cubains pour acheter des fournitures dans le pays.
Bien qu’il n’existe pas de données officielles sur l’adoption de la crypto à Cuba, on estime qu’il y a maintenant plus de 20 000 Cubains qui utilisent quotidiennement la crypto. Pas moins de 200 000 personnes ont possédé un portefeuille ou utilisé des crypto-monnaies à un moment ou à un autre. QvaPay et Bitremesas ont envoyé des crypto-monnaies à plus de 150 000 portefeuilles jusqu’à présent. Ces chiffres peuvent sembler infimes (jusqu’à 40 millions d’adultes américains ont investi ou échangé des crypto-monnaies), mais compte tenu de nos obstacles financiers, le potentiel de croissance est important.
Le gouvernement s’en mêle
Les crypto-monnaies ont également attiré l’attention du gouvernement cubain. En août, la Banque centrale de Cuba a autorisé l’utilisation de certains actifs virtuels pour les transactions commerciales et l’octroi de licences aux fournisseurs de services d’actifs virtuels, dans le but de mener certaines activités financières, comme la collecte de paiements.
Il est compréhensible que les entreprises doivent obéir aux lois locales – dans ce cas, l’embargo imposé par les États-Unis – et exclure les Cubains de l’utilisation de leurs services. Mais cela empêche également ces entreprises d’offrir des systèmes de paiement qui permettent à leurs utilisateurs de s’émanciper économiquement.
La bonne nouvelle est que le bitcoin n’est pas soumis à ces mêmes lois ou restrictions géographiques ; il se moque des embargos.
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